有一次他讀到《大智度論》，這是佛家裡面一部很著名的論著，是解釋《摩訶般若波羅蜜經》的，他看到裡面講到佛在世的時候，有位老人家要出家，結果舍利弗尊者不允許他出家，為什麼？因為尊者入定觀察他宿世的善根，發現他沒有善根，出家也不成就，結果沒想到佛用他的佛眼觀這個人，就准許他出家，後來真的出家之後不久就證得阿羅漢果。
結果舍利弗這些阿羅漢弟子就很不解，就問佛，這人沒有善根，怎麼還能證得阿羅漢？佛說，你們只有看到五百世，阿羅漢的天眼只看五百世，五百世之前你們沒看到，這個人在八萬劫之前就種了個善根，有一次上山砍柴，他是個樵夫，被老虎追，他就急得爬上樹，然後老虎就走了，他就鬆了一口氣，叫了一聲南無佛，稱了一句佛號，結果就這麼一次善根，八萬劫當中就沒再種過善根了，而八萬劫前種的這一個善根，到今天成就、成熟，所以他能出家能證得阿羅漢果，甚至將來他會成佛。所以《法華經》上講一稱南無佛就畢竟成佛道。
永明延壽大師看了這一段就特別的有感悟，他覺得世間輪迴六道的這些眾生很苦，只有靠念佛法門才能幫夠助這些眾生得到解脫。你看念一句南無佛，這一生就解脫了，那你這一輩子恐怕不止念一句，對不對？就這幾天就不止念一句，念了好多句，那你的善根就比他還深厚，那你說不定這一生就能得解脫，你往生西方那就永脫輪迴了。所以念佛法門是救度眾生最殊勝的法門，永明禪師就悟到這點，雖然他自己是修禪開悟，但是他就特別的提倡念佛，所以他當時就印了彌陀塔，我也不知道他怎麼做的彌陀塔，可能是把阿彌陀佛變成像一個塔那樣的，念一下就畫一下，畫到最後就成為一個塔，大概是這樣的叫彌陀塔，就跟現在台灣流行的九品蓮圖可能差不多。
他一生著作也很多，最簡單的又是最精華的莫過於《四料簡》，所以今天給大家分享這一段。我們先一起把這《四料簡》讀一讀，好不好？
摘自 ：永明延壽大師四料簡
定弘法師主講
2013/8/28
